少年仰着脸，谢公子手中的烛火，照亮了泥泞潮湿的密道，密道可能紧挨河道，有些积水，烛光触及时便反射出星星点点的光斑。
那些细碎的光落入少年不祥的红色瞳孔中。
他眯了眯眼，既像有些不习惯，又像是在笑。
少年望着烛火的方向，轻轻地、生涩地说道：“我在看光……真美啊。”
烛火笼罩着谢明烛的侧脸，君子如晖，并非虚名。
谢公子的五官漂亮又锋利，加之当时年少，光芒外现，毫不收敛，真如朗日明空，近乎夺目。
那是赵浔和谢燃，第一次见面。
谢明烛后来与少年又说了几句话，得知少年和女人的确是母子，被这群盗匪囚在此处已经十年，但再多的就问不出来了。
他原本猜测，女人和先前那些妇女一样，是被盗匪掳掠而来的附近村庄农妇，但后来无意间看到，女人如今肮脏发黑的手指十分修长，并不像干惯粗活的。
略靠近些，她身上似乎还有种熏香的味道，在地道这么久都没消散，只能是女人从前生活优渥，要么长期生活在焚香的堂室，或以沐浴饮食等方式浸淫。
更奇特的是，谢明烛总觉得这熏香味道似曾相识，但一时却又想不起来在哪里闻过。
既然那女人显然不是出身匪窝，也不是山野村民。
那这十岁的少年，可能是女人被抓来前便怀在腹中的，但也可能是女人在这里被强暴后生下的孩子。
无论如何，都是别人的不堪和悲惨。
谢明烛便不再追问，将他们带出了密道，打算将人带下山后，帮他们寻找家人。
女人或许是太久未见天日，一出密道，忽然不再哭闹，反而哼起了一支调子悠扬的歌谣，竟自己跑到了前面的花树下席地而坐，痴痴地看着天。
谢明烛有心想问女人疯了多久，之前可有与少年提过身世，却还没来得及开口，衣摆被人轻轻拉了拉。
少年仰头望着他。璀璨的日光洒在他的眸中，折射出一种类似琥珀的澄澈质感，又是种惊心动魄的漂亮。
于是，在旁人面前还很有几分不可一世的谢公子忽然心就软了，多了无数耐心，顺便还忘了刚才想说的词儿，只是笑盈盈地“嗯？”了声。
“哥哥，”少年这样喊谢明烛：“这些人，并不是普通盗匪，与皇帝的内院，有勾结。请小心，不要被我们牵连。”
少年应是长久没有正常开口和人沟通，甚至言语都算不上流畅，有些磕绊。但这话出口，谢明烛倒当真定了神色，认真了许多。
就像先前与贺子闲说的那样，他自己当然清楚匪首与国舅一脉的隐私，但这毕竟算是机密事，连几名盗匪头目都尚且不知，这区区一个被囚于此的少年又是从何得知？
再问方知，少年与其母被囚禁的地方虽然不见天日，也不会和其他人关在一起。但正好位于匪寇议事厅的正下方，众匪都是粗人，群体议事又不涉及机密，因此声音宏大，少年偶尔便能在这地道中听见只言片语。
比如他们近期要杀的人。
或者匪寇行动时的指令，穿的衣服标识，刻意避开的人。
而少年就通过这一点信息，逐渐推测出匪寇和人里应外合，又通过匪寇的目标，推测出对方是宫中人。
和真相“国舅外戚”只有一步之遥。
这是寨子里最大的秘密。毕竟戏要做的真，必须连自己人也瞒住。因此除匪首外，三千土匪都对自己真正的主人茫然不知。
这生于泥沼，没受过任何教育的少年却这样无师自通地看明白了。
谢明烛自己便是难得的天才，很少对什么人另眼相看，如今倒真觉得这少年除了眼睛漂亮，还别有几分意思。
他忽然起了几分惜才之意，有心想问少年是否愿意跟着自己，若能找到少年父族自然好，即便不能，自己也能带少年科举入仕。话还在嘴边，忽然余光撇见一点银光。
谢明烛反应不可谓不快，立刻推开那少年！电光火石间，一支木箭正擦着少年胸膛而过。而同时，坐在花树下的女人发现了这里的变故，尖叫起来，就往山下跌跌撞撞地跑。
少年神色大变，立刻顾不得其他，便追了过去。
谢明烛反手将木箭朝来处掷去，便闻一声惨叫，一名暗中偷袭的匪寇立时倒地。
但等他再回头去找，少年早已不见踪影。
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第32章 宿命
谢明烛找了一圈，天色已经不早，担心国舅的人得到消息后上山，在将密室所在的房间恢复原样后，便也离开了。
毕竟虽然女人疯癫，但那少年行为自如、神志清楚，并不值得他过分忧心。
——只是稍微有些可惜。
谢公子想，那可真是个有趣的少年。
他回城之后，盗匪已被押解入大理寺。次日，他呈上密道中找到的证据，立案，审判定刑。
一切顺利得连谢明烛都感到意外，此案热议滔天，连街头巷尾的小儿都在议论。
终审陛下亲批，盗匪等人斩于菜市，幕后主使国舅被削爵流放，皇后被罚禁足，没说什么时候会解，与冷宫一般无二。
至此，小小的一次冬日出游，却牵连出了庆利年间最大的罪案，不知什么时候起，谢明烛的声名喧嚣日上，人人都说他少年奇才，志斗国舅，为国为民。