他离去以后，朱嬴抱着热乎乎的狸猫，在房间踱步，走到窗前，隔着窗格晃过一队侍卫，口中念到：“令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。”
转身，一只手掠过锦绣的帐幔，滑过精致的画册，触及金丝玉石香炉，笑说：“宫观百官奇器珍怪徙臧满之。”
足蹑新铺的毯子上，对着五彩团花吟诵：“以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。”
“以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”挑了一只崭新的蜡烛，怀揣书本，“我先去读书，用膳时再下来。”
朱嬴在阁楼读书，这是一间小小的静室，闲置至今。侍女打扫之后，她欣然开始闭关。
侍女看她放弃华丽宽敞的书房，深居狭小的阁楼，劝她：“小姐，还是下楼吧，这里太闷了。”
她十分满意，要不是侍女极力反对，都想席地而睡，笑说：“挺好的呀，你们照顾我也很省力不是吗？”
女官同丹砂汇报，问要不要送些解闷的小玩意。他说：“她难得心静，还是不打扰了。”
庆典最关键的三天过去了，最后一刻，众人都松了口气，随后仍是繁弦急管，今年龟兹王室来人，匈奴使者也已经到达。
外头笙歌处处，阁楼万籁俱寂。守夜的侍女下楼准备洗澡水给朱嬴。寝宫宫女最周到，抽了一部分去前殿侍奉，于是从别处补足人数。女官令新人在外面守夜，只教老人照管朱嬴。
朱嬴已经正重温精妙段落，一缕夜风吹灭了蜡烛，她点燃烛芯，再点再灭。三点三灭，似有征兆，心中一动，推窗，漫天星斗，豁然开朗，这是第三条启示。
她从窗户爬到屋顶，西域的宫室是平顶，未央宫倾斜宽阔的屋顶如履平地，平地更不在话下。
盘腿坐下，清凉的气流灌入天灵盖，周身流转明澈的气息。仰望夜空，众星璀璨，左下小星闪闪，忽隐忽现，她往此处望见侍女在树下摆弄丝绸。汉地的柔美绸缎，一点点拆开，抽出丝线，尔后再织成他们喜爱的图案。
侍女干活之余忍不住闲聊，朱嬴凝神便听见话语。
其中一个说：“这宠姬是什么身份呢？惹得咱们守到半夜。王君宠她，也没有一官半职，又不是千金小姐。”
同伴说：“听说她狂得很，将天比地，拿自己去比女王，哼，不要脸！”
那个先说话的捂嘴偷笑：“她不长久啦，这次连庆典都不能去，锁在房里，怕出去显眼呢。”
两人笑起来，互相打了彼此的胳膊，忽然被菩提子打着头顶，失声低叫，慌慌张张环顾，见屋顶探出一颗脑袋：“不聊了？守夜多闷啊，说说话呗。”
两个侍女撞见正主，心虚地叫着小姐恕罪。朱嬴哼着小曲儿转身回阁楼，摸了摸蓝琉璃耳珰，叹息道：“可惜了，我最喜欢的一对呢，凑不齐了。”适才听见诽谤，她解下耳珰用弹弓击落菩提子，小惩大诫。
沐浴完毕，等着侍女熏香，拇指上套着黄玉指环把玩。侍女为她披上外衫，说有访客，她很纳闷，谁找他？野利还是迦陵？
不料是巡夜的阿含暮，他叹了口气：“你爬屋顶做什么？没喝醉吧？”
“没出去呀，只是上去了。学士，听说有人误会我不自量力比肩女王陛下，实在冤枉，我记得从无此事。”
阿含暮说：“那我写份声明，宣告是我说的，怎么样？”
“最好还是澄清一下。我看学士的面相，口小唇薄，易有口舌之祸。我奉劝你今后要留口德。”
他不以为意，笑了一下，自行离去。
朱嬴上床安歇，将狸猫盖得严严实实，拍了拍，像哄睡小孩子，侍女看到，忍俊不禁，替她吹灭灯烛。
明月皎洁，朱嬴轻轻唱着《渔歌》：
“日月昭昭乎侵已驰，与子期乎芦之漪。
日已夕兮，予心忧悲；月已驰兮，何不渡为？
事寖急兮，当奈何？
芦中人，岂非穷士乎？”
灯火辉煌的正殿内良宴未散，四面八方的贵客，男女老幼，一支接一支唱歌谣，应接不暇，更有人情难自已，离席手舞足蹈。
丹砂喜静不喜动，随喜陪坐，一面处理事务，打发乳母送王女安歇，又约束迦陵不要乱跑。和他相熟的贵人，还得分神应酬。
阿含暮过来，王君趁机松口气，问他巡夜情况。阿含暮看到丹砂滴酒不沾，今晚也沾染一身酒气，熏熏然，被火盆烤得脸庞红润，格外容光焕发，交代了小风波。
丹砂说：“先问值夜宫女，我想她不是无故淘气。”
领头宫女连夜追查，事先规定新人不得接触朱嬴，盘问的都是旧人，侍从都答不出什么。朱嬴爬屋顶的举动正是那两个新来的宫女禀报的，她们畏惧东窗事发，咬定自己只是望见人影，不曾对话，侥幸被放过了。
阿含暮颇有微词：“怎样，我说错了？她又跃跃欲试。”
“屋顶姑且仍是寝宫，呃，倒也不算出去。”丹砂笑着开脱，“明天我批准野利放假陪她去城里走走。”
他明日行程仍旧很满，有乌孙禅师来访，是他的故旧，朱嬴又不是居士，不便露面，索性放她去宫外玩耍，稍稍补偿他的冷落。
野利乐得逍遥，兴冲冲进宫，不停催促：“快，今天带你开开眼界。”
两人走在熙熙攘攘的大街上，路遇迦陵，哄他做东吃了一顿大餐。迦陵嫌她俩叽叽喳喳，付了账就跑。
饭后，野利说今日塔院人少，正好可以去祈祷。踏入塔院，果然是清幽古刹，野利一一介绍，门如何，柱如何，塔如何，笑说：“是我祖上的手笔。三代吃这碗饭，偏到我这里断了。”
领路去了许愿池，朱嬴拿出五铢钱，野利说：“这儿的神认不得汉朝的钱。”借给她一枚铜币。
野利问她许了什么愿望，朱嬴笑说：“我希望学士能够对你改观，刮目相看。”
野利不以为然：“我也刚好祈祷你以后过得好点儿。”
两人在石塔上游戏，一个人出一个主意，猜谜、划拳、击掌都玩过了，朱嬴提议射覆。
她握着拳，问里面有什么。野利翻来覆去，仔细看了一会儿，笑说：“我懂了，是沙子。”
朱嬴好奇地问：“你怎么知道，我刻意拍干净了。”
“你就是拍得太干净，瞧，指甲磨花了。”
“可恶，果然是祖传的本事。”她一把扬了，拍了拍手。
接下来的节目，她俩没主意，俯瞰塔下孩童背对人群数数，一群小伙伴快速躲起来。
“不如捉迷藏吧？”野利提议。
“抓你？”朱嬴问。
“诶，我一到时间要回去巡视，你只用守株待兔，不公平。你藏，我找。”
“这是你说的。”朱嬴坏笑。
“我们约法三章，第一，不能出城，第二，不能用武力胁迫人骗我，第三，不能伪装。敢玩吗？”野利扳着指头，立下三条规矩，似笑非笑盯着朱嬴。
“你一个人，纵有三头六臂，我也不怕。”朱嬴斜了她一眼。
“哎呀哎呀，你忘了，我做事向来不择手段。冲着获胜，我可不会留情。”
“正巧，我也是。”
两人约定决胜的时辰，三击掌后，朱嬴开始躲藏。暮色四合，野利看到她的身影越来越小，直到消失。
她身处高塔，望着王城，如同棋子林立的规整棋盘，回望高耸华丽的王宫，意味深长叹道：“一个小卒子力有不逮，棋子还是需要国王统率。”