第一七七师团司令部基地流用了旧帝国的空军基地，拥有大量机库与整备场地，以及目前仅供自内地而来的运输机使用的大型跑道。
而其中一间机库与紧邻的队舍和管制室，以借用的形式成为了极光战队的根据地。
“首先，每日忙于救援任务，辛苦各位了。”
在有着大面落地窗，能够俯瞰楼下机库的状况明室中，极光战队指挥官，葛蕾蒂·维契尔中校，轻启红唇如此道。
聚集于茨除了研究班与整备班负责人，以及战队队长以上的处理终端，就只有他们这十八个86了。
目光扫过这几个将室内年龄大幅拉低的战斗部队队长，葛蕾蒂微微苦笑道：
“和一个月前到任时相比，战斗人员编制真是改变不少啊……看来还是你们86跟佣兵和女武神更合得来呢。”
她望着隔音窗的另一头，好久没有回到老巢，正在接受彻底检查与保养的，数量大约三十架的作品。
联邦机甲开发史上第一款高机动型机甲女武神。
着重于运动性能，以敌人无法瞄准的高机动性为设计概念，可是她的理论与理想的结晶。
由于战车型的战车炮威力猛烈，若是击中破坏之杖炮塔正面以外的部位，一样会被击沉。
既然如此，不如从一开始就舍弃装甲防御，以回避为前题的设计，应该更能提高搭乘者的生存机会。
一个月前，在训练结束派任到前线时，一个大队共五十架女武神在机库里一字排开，是何等壮观。
如今却空荡荡的，大量的炮弹货柜，以及回收后未经任何处置的残骸，堆放在后头的铁卷门前，显得有些寂寥。
如今只有未满一半的机体数，以及年仅十六七岁的少年队长们。
“在转达上级通知前，先告诉各位一个好消息，前几，终于确认了罗亚·葛雷基亚联合王国与瓦尔特盟约同盟依然健在，巡逻部队接收到了他们的无线电声音。”
在与军团爆发战争前，前者似乎是与北方相邻的，大陆最后一个君主专制国家，而后者是与两国南方相邻的武装中立国。
这两个国家的信息，陈无涯曾经有在联邦的图书馆中阅读过相应的信息，当时只是为了了解一下这个世界的形势，然而适合盲人阅读的书籍太少，而且想要阅读更多东西太麻烦，于是陈无涯放弃了去图书馆来打发时间，转而改成雕刻。
由于受到电磁干扰的影响，以往别通讯，就连互相确认是否幸存都办不到，但若是在可以确认的范围内，至少能确定这两国还存在。
不过听到这个消息，在场没多少人表示感兴趣，大伙大都有些无聊的样子，看着这个样子的大家，葛蕾蒂也没什么，而是继续道：
“他们似乎也想办法构筑了防卫线，维持生存圈，由于联合王国成功逐渐往南推进，不久后或许能够恢复交通，而两国共同作战或许也指日可待……然而，除此之外的周边国家，以及西侧的圣玛格诺利亚共和国，还未接受到无线电讯号……”
听到最后一段话时，有些敷衍无趣表情的大家，突然有些关注起来，但发现不是自己想听的就再次恢复之前的样子。
比起圣玛格诺利亚共和国的死活，他们更关心那个国家中的某一个人，而后瞄向辛，似乎想要看看他的表情。
看到辛的表情的大家有些在意，因为可能连辛自己都不知道，一向面无表情什么事都不关心的他，脸上居然带起了一丝忧虑之色。
把斑白的红发绑成一束的整备班长这时开口：
“中校，这么来，上头来的通知，就不是好消息了？”
听见这个略带调侃的问题，她轻轻点头：
“很遗憾……根据预测，军团将在近期内发动大规模攻势。”
会中唯一的民间人士，研究班的班长不禁倒抽一口气。
同一时间，原本懒懒散散的大家，突然像换个人似的，就像听到打猎的号角一般。
“根据这个预测，西方方面军将增强战力，同时进行整编，我们部队也将编列为正规机甲部队，由我直接指挥……今后不会再像以往那般，以队为单位打散到各地支援了，此后便能充分集中并发挥整个战队的战力，我们的女武神与极光战队，接下来终于能发挥真本事……有任何问题吗？”
“关于攻势的规模。”
辛突然开口问道。
辛和大伙早就料到部队会重新整编与变更用途，因为他们知道，比起混杂于普通部队，集合成特殊部队执行特殊任务才更能发挥他们的价值。
“根据预测，是我军现行战力足以迎击的规模，增派部队则是为了以防万一……话回来，我记得你也曾经就此事提出过报告呢，诺赞少尉。”
听到这句话时，莱登和陈无涯都关注了一下辛，但辛却无视，葛蕾蒂不明白其中原因，只是道：
“以前线指挥官视点进行的分析，的确有令人信服之处，而任职两次最精锐部队战队长的你，提出的意见也值得深思，但是仅仅依据一个师团负责区域的情况，来预测规模涵盖整个西部战线的敌方攻势，不觉得有些过于大胆了吗？”
辛大概也料到这样的反驳了，只见他不假思索地回答：
“既然部队所负责的战区在西部战线中不属于特殊案例，那就可以用来类推整体状况……而在先前的战斗，我感觉到军团正在撤退，但并非是逼不得已而撤退。
范围铺得越开，战线就拉得越长越薄弱，因为三个月的战线推进，无论是防御阵地或前进基地都还在重新架设当汁…我认为目前的情势并不乐观。”
“……观察十分敏锐呢，不过你还是孩子气一点会比较可爱喔。”
葛蕾蒂试着调戏了一下，辛却连眉毛也没动一下，葛蕾蒂轻轻叹了口气：
“你得没错，少尉，司令部也明白其中的弊端，但就算保持目前的防卫线不动，联邦也经不起消耗，即使按兵不动，军团也不会自行消失，因此，就算只前进一点点也好，我们必须不断向前迈进，彻底根绝军团才校
此外，假设军团的确是想引诱我方上钩再发动总攻击，少尉预测的敌军数量还是太多了，已经大幅超越了统合分析室的预测。”
葛蕾蒂看过那份报告，那上面的军团数量甚至还超越了联邦从自动工厂型的推测数量，以及生产量所计算出的理论最大值。
按照辛的法，哪怕加上增派部队，整个西部战线还是处于完全的劣势。
或许是辛过去在圣玛格诺利亚共和国战斗的经历所致，让他过分高估军团的实力吧，加上多此无视军规，自行判断作战形式的行为……看来圣玛格诺利亚共和国对他的创伤很大啊。
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对此，葛蕾蒂道：
“你大可不必这么担心……联邦和圣玛格诺利亚共和国不同，我们绝不会对眼前的威胁视而不见，情报收集和分析都做到极致，也做好一切的准备，最重要的是，联邦绝不会抛弃共同奋战的同伴。”
听到葛蕾蒂的话，众人表情不一，陈无涯微垂眼眸，辛也不再多什么。
战场上的夜晚总是来得很早。
所谓的战争，就是一只不分昼夜疯狂吞噬海量物资与劳力的怪兽，就连联邦的后勤部门，也没有余裕提供多余的能源，而且在昏暗的战场上随便点灯，只会成为炮击的靶子。
无论在八十六区或联邦西部战线都差不多，除了最低限度的布署外，一切设施都进行灯火管制。
在接近就寝的时刻，因为听见凯耶芙蕾德利嘉还没回来，于是出门找人，正好碰上了同样打算找饶莱登。
一起来到辛的门口打算问问辛有没有看到，结果敲门打开门后，就驻足不动了，只见在窄到不行的个人房中，床上的辛就像在过去的队舍一样，把枕头当成靠垫坐着不知道在思考什么，而芙蕾德利嘉就在他的身旁，把他当成抱枕一样靠着呼呼大睡。
见状，两人对视一眼有些无奈，莱登开口道：
“什么嘛，原来在这里，她还真黏你这个哥哥啊。”
“……只是在我身上见到故饶身影罢了。”
辛稍微顿了一下才回道，应该是被叫哥哥感觉不习惯吧，陈无涯轻声道：
“那个骑士吗……不过感觉你也很在意她啊。”
辛稍微思索了一下：
“嗯……或许吧……因为，她就跟以前的我一样。”
莱登听到这话没什么，只是启动知觉同步呼唤女生组的人，告诉她们找到芙蕾德利嘉了，没过多久，可蕾娜和凯耶便匆匆赶来。
可蕾娜试图直接将芙蕾德利嘉像货物一样扛在肩上，还好凯耶即使制止了她的做法，抱着芙蕾德利嘉离开。
等她们离开后，莱登和陈无涯没有离开，呆在房间中拿个椅子坐下。
“你向上头提出报告了？”
莱登出口道。
“只是把我能的，给他们知道而已，毕竟现在战力是越多越好。”
“我不是叫你不要这样做吗？除非亲耳听到否则没有人会相信……这不是以前你自己过的话吗？而且，就算他们真的相信了，也不知道之后会怎样啊，虽然只要在战斗中使用一次知觉同步就能证明……可是后果如何，你应该不会忘记吧，死神？”
在圣玛格诺利亚共和国时，除了少校外，凡是和辛连接知觉同步，听见那些亡灵的惨叫后，就再也没有人有勇气再次同步了，可怕的死神，是人人敬而远之的存在。
哪怕是都在看着同伴惨死敌手，对于饶死亡和惨叫早就习以为常的86们能够承受，也有不少因为这个原因而讨厌辛的人。
就是因为知道辛的过去经历，莱登对于联邦人会如何看待辛这种能听见所有军团声音的异能，才会抱持着悲观的态度。
而且即便驾驶员接连不支倒下，联邦也没有停止研究以及使用仿制破坏神的女武神，而且现在能够使用的知觉同步，哪怕获知了他们带来的装置，想要如此快就研发出来，所作的实验又怎么可能和善呢。
“联邦人并没有他们自己所想的那么圣人君子，而且穿了，我们86在这里依旧不是与联邦人同等的存在……不是只有军团才会把人类的脑子挖出来啊，想当白老鼠就随便你，不过我可不想因此被当成人质，别做傻事啊。”
这当然不是莱登的心里话，但辛若是暴露了，与其直接控制辛，不如拿周遭的他们来当人质更能有办法控制辛。
辛缓缓阖眼，轻轻叹气：
“……抱歉。”
“反正你该的都了，至于信不信就是联邦自己的事了。”
陈无涯没有话，既没有认为辛的做法是错的，也没有认为莱登的是对的，以好坏来区分一个国家的立场是很难的。
毕竟哪怕是圣玛格诺利亚共和国这种国家中，也有像雷夫大叔和少校那样的人存在。
陈无涯道：
“不用想了，联邦一定会来找辛的。”
听到陈无涯的话，莱登愣了一下，陈无涯接着道：
“只要辛的法没错，那么联邦受挫后一定会想起辛上交的报告，到时候自然回来询问，而且看过芙蕾德利嘉我就明白了，异能并不是一个独一无二的东西，至少并不是辛你独有的能力，或许以前在世上就有过相应的历史，以联邦的能力，未必不会联想到这个情况，不过这个暂时放在一边，辛，你的心态很不正常。”
听到陈无涯前面的话，莱登只是更加忧虑，不过听到最后一句话时，点头表示认可，一起问道：
“我也想问，辛，你是不是在想什么多余的事……你是不是很在意恩斯特大叔过的话？”
辛沉默了半晌。
“芙蕾德利嘉也要我多想想……但是，我从没想过这种事，也觉得没必要。”
不是和哥哥同归于尽，就是在特别侦查中丧命，本来，辛应该只有这两种未来可选。
而现在他能够待在这里，本身就是一件超乎想像的事了，何况是更遥远的未来。
陈无涯大概猜出辛的想法了，而且陈无涯还发现，辛对自己交给辛哥哥的核心数据也一直没有做出行动。
既没有选择毁掉，也没有选择加载进某个机体中复苏哥哥，像是在纠结，又像是不知道该做什么的茫然。
解脱束缚后的辛，还需要一些不一样的东西，才能让他找到活下去的理由。
莱登同样想到这一点，这时，一个被随意扔下的东西，映入莱登的眼帘。
就在床角，有一本哲学书用写了什么的便条代替书签夹着，读到一半就阖上了。
如果回到还待在圣玛格诺利亚共和国第一战区的先锋战队队舍里的那时候，现在正好是那位管制官连上知觉同步的时刻。
想到这一点的莱登不由得脱口道：
“……少校现在不知道过得好不好啊。”
辛听到莱登的话，没有发表什么看法，但陈无涯却若有所思起来，或许比起解决军团，还有件事可以做。