薄薄的晨雾还未消散，一缕缕笼罩在这片青色的海洋上，宛如一张乳白色的纱帐。纱帐起伏，渐渐被朝阳染上瑰丽的色泽，又湮染上沉沉稻穗。亿万株被压弯的稻子在晨风中轻轻抖动，发出窸窣的碎响。这声音在空寂的草原上回荡着，又与风的轻响融为一体，演奏出大地上最为壮观的乐章。
俺达汗与相思徐徐策马前行，两边稻涛起伏，传来泥土的清香，两人就仿佛置身青色的汪洋之中，一眼望不到尽头。
俺达汗看着连片的稻田，越走越是沉默。相思也不说话，静静打马跟在他身后。晨风撩起两人的衣袖，带来淡淡的清凉。两人在稻穗起伏的浪涛中缓缓穿行，耳边只有风与麦穗相拥时发出的微响。
过了三刻，两人才看见稻田的尽头。
一轮红日从地平线下喷薄而出，仿佛将稻田的海洋一点点抛光，染上绚丽的色泽。晨风起伏，万点金色的光芒在稻海上跳跃，投下班驳陆离的影子，一如万丈织锦上滚动点点明珠。稻涛起伏，日色摇曳，也不知是光影在动荡，还是稻穗在摇摆。
俺达汗勒住马，挥鞭指向稻田，一声叹息：“你赢了。你创造了奇迹。”
相思却微笑着摇头：“不是我，是荒城创造了奇迹。”
“是大汗的子民创造了奇迹。”
俺达汗一震。
是的，她说的不错，荒城是他的领土，荒城的百姓也是他的子民。他们本是蒙古国统御下，最卑微、贫穷的一群人。但如今，他们却用最短的时间，将废墟建成了沃土。
相思抬起头，注视着他，她柔软的鬓发被晨雾打湿，紧贴在温润如玉的脸颊上，这让她的笑容看上去无比动人：“若一月后，大汗肯给荒城一个机会，我们还能创造更多奇迹。”
“我们能让荒城中不仅有稻谷、马匹、房屋，还能让丝绸、茶叶、纸张、明珠、美玉都出现在荒城的仓库中。人们衣着锦绣，城市歌舞升平。荒城，不仅仅是一座城池，而是蒙古版图上，最繁华、自由、富饶的都市。”
她顿了顿，一字字道：“直到永远。”
俺达汗一怔，自传说时代以来，建造富饶、自由、永恒的都市，就是蒙古一族的梦想，是每一位黄金氏族的后裔，都不能背弃的信仰。
但这梦想不应该由三连城的铁与火来实现么？又怎会出现荒城之中？
俺达汗摇了摇头。在他心中，稻谷、马匹、房屋或许还是能够在北地出现的奇迹，而丝绸、茶叶、纸张、珠玉等物，却只存在于富饶的中原。想让它们出现在蒙古国的仓库中，只有一个办法——那就是战争与掠夺。
相思似乎看出了他的疑惑，微笑道：“这便是我要献给大汗的礼物。”
她俯下身，从一旁的稻田里摘下一株麦穗，青色的枝干被她纤细的手指握住，在俺达汗面前的虚空中，一笔笔写下无形的字迹。
只有两个字：
互市。
俺达汗看着她，静等她说下去。
相思轻柔的声音在稻穗的细响中传开，却是那么清晰：“我希望大汗能在边境上建立一座集市。蒙汉两族的人民可以在此自由地贸易，我们可以用马匹、皮毛、毡毯向中原百姓换来茶叶、丝绸、瓷器、珠宝。”
“无需战争与鲜血，而是平等的商贸。用劳动交换另一种劳动，用富饶交换另一种富饶。我们可以种出很多的稻谷、驯养很多的马匹，然后向明朝换来璀璨的珍宝、繁华的都城和长久的和平。”
俺达汗看着她，一时无法回答。
互市，的确是一个很好的构想，两族百姓无需连年征战，便可各取所需。早在多年前，一些汉化较深的蒙古贵族就曾想到过。但互市之开辟，绝非在边境上修造一座集市这么简单，而是涉及到蒙古与明朝关系的大局。
明代之建立，便是推翻了元帝国，将蒙古势力驱逐出中原。蒙古铁骑退守塞外，却并未放弃对神州的觊觎。之后数十年间，边境烽火频仍，军民死伤无数。自明英宗土木堡之役后，双方敌意更加深重，连使者也多年不见往来，更不要说开边互市了。
更何况，重劫的白银之城即将建成，大军牧马南下之日已在眉睫，又岂能在此刻开启互市？
俺达不禁深深皱起了眉头。
相思策马上前，郑重地将那株麦穗交到俺达汗手中，柔声道：“我的礼物只是一个建议。如今礼物已经送出，到底要如何决定，全在大汗一念之间。”
俺达汗仰起头，朝阳灿烂，四周大片稻穗起伏，反射出金黄的光晕。一如那天傍晚，她手中羽箭返照出的煌煌夕阳。
那是他欠她的，一支折断的箭。
他郑重地将麦穗收起：“一月后，本汗会给你一个公正的裁决。”
相思远望着他打马而去的背影，眸子深处的愁云渐渐散开。
无论如何，这座曾被遗弃的城池，总算有了胜利的希望。
§§第二十章坏壁尘埃寻旧墨
卓王孙踏入那浓黑的阴影，轻袍缓带，不携一剑，萧然而入。
他意致闲雅，如游名山大川。
这里却是黑铁连城，非天末族最妖异神秘的根本之地。
这里隐藏着什么？竟能在当年几乎统治整个天地，又能让非天末族在千年来苟延残喘？卓王孙不关心，不动容。他只要走到黑铁连城的中央，杀死那尊被称为梵天的神明。
他说过的，就一定会做到。
他缓步前行，经过长长的甬道，步入了这座黑铁连城。
这座城深入地下，甬道足足有数百丈长，然后豁然开朗。
人类的思绪，无法想象地下竟会有这么广阔的空间。那几乎应该说是另一个世界，广大，宏伟。地是黑沉的，天也一样，仿佛是渗入了黑血的厚厚土层。如此诡异的景象，在这里却不让人觉得突兀，似乎这个世界本就应该是这样。蓝天白云，反而成了虚幻。
黑铁连城，就矗立在最中间。
首先映入眼帘的，是一根无限粗大的巨柱，通体漆黑，宛如梦魇般凛凛树立着。没有人能形容它有多高，也没有人能形容它有多粗。它就仿佛一条盘天巨蛇，只有一截肚腹露在这片空间之中。巨柱盘空而上，似乎还在狰狞地扭动着，烈烈火焰被它从地心中带起，化成灿烂的红莲之焰，隐没在漆黑巨柱周围。
这奠定了黑铁连城的基调：红与黑。
巨柱之外，一层岩浆隔着一层黑铁，布散成无限宏伟的一座城池。
它无比宏大，禁锢着无限的力量，却又似乎危如悬卵，会在瞬间灰飞烟灭。
卓王孙站在城门口，这里没有一位守兵，只是一座空城。