回头我赏小费。”
不大工夫，酒和菜肴一齐摆上。铁扇仙樊茂兴高采烈，口到杯干，一坛花雕几乎被他喝净，所有莱肴也吞咽一空。只见他以手扪腹，眯眼晃脑，现出一种酒足饭饱、心满意得的样子，犹自依依忘返，不忍离去。
店小二一边收拾杯盘，一边口算帐目，连酒加莱共计白银七两八钱。铁扇仙连说：“不多！不多！给你小费二两二钱。共计十两纹银。”
店小二一听满脸笑容，一声吆喝：“小费二两二钱！”灶间伙计们大声回说：“谢谢财神爷！”
就在这一片呼喊声中，武凤楼陡然发现铁扇仙樊茂伸进革囊的右手掏不出来了。心中不由暗笑，知道他的银两肯定是被李鸣挨身挤进时，施展妙手空空，顺手牵羊地摸去了。
看那店小二的神情，知道店中新添的全牛宴，也肯定是李鸣以按察使大少爷的身分暗中安排的。再加上铁扇仙的狂傲自大，嗜酒贪吃，所以很容易就落入了李鸣的圈套。
这时，那店小二好象觉察到樊茂掏钱吃惊的神气，站在桌前催促道：“小店今日客人很多，座位拥挤，请你老赏脸。把帐会了吧。”一霎时之间，铁扇仙樊茂在众目睽睽之下，不仅急得眼似铜铃，也羞得面红过耳。
按说，樊茂这个江湖中数一数二的怪杰，不会经不住这个打击。可是，圣人云：“羞赧之心，人皆有之。”他刚才大言不惭地责骂店小二狗眼看人，大咧咧地要赏小费，现在酒也喝了，菜也吃了，临了竟拿不出一文钱来，这个台叫他赫赫有名的铁扇仙如何能塌得起？
万般无奈，只好红着脸嗫嚅道：“堂倌，老夫一时大意，银钱被偷。你让我回去取来，加倍送还如何？”这一番话，在樊茂来说，可以算是生平最客气的说法了。
哪知那个店小二还是把脸一寒，声音也硬了起来：“客官，小店乃一百多年的老字号，生意能做到这样，还不全仗着和气生财？按理说，凡是进店用饭的都是小店的财神爷，我们哪敢得罪呢？
可是，你老请想，你要凉的我们不敢给热的，要甜的我们不敢给酸的。你要炒牛肝，我们可不敢给您炒肉片。不过，吃饱了，喝足了，把嘴一抹，只凭一声‘银钱被偷’，拔腿就走。你叫我这个当伙计的怎么向老板交待？”
武凤楼听到这里，不由得暗暗佩服这个店小二的口舌伶俐，尽管话说得能噎死人，可还叫你挑不出一星点儿毛病，直把个樊茂弄得一张长脸变成了紫猪肝色。
无奈，他只得反问道：“小伙计，依你说该怎么办呢？”
店小二冷然说道：“那好办，有钱拿钱来，没钱留件衣裳也行。”
樊茂一听，气往上撞，刚想发横撒蛮，只听一个清朗的声音说道：“你这个堂馆！太不开眼了，哪能因为客人一时掏不出钱来，就脱人家的衣裳？说穿了，那不就叫剥皮吗？再者说，这位老人家也不象是蒙吃骗喝的人，他的银钱说不定真叫人家偷去了。”
直到这时，楼上的食客们才看出这个出面调解的人，原来是一个十五六岁的大孩子，眉目倒也俊朗，只是略嫌矮胖了些。穿着打扮，象一个学生意的小伙计。
铁扇仙樊茂听他替自己不平，说自己不象蒙吃骗喝之人，相信自己的银钱真的被偷，而且一口一个“老人家”，不由得非常感激，暗暗想到：凭他这几句暖心话，我就该好好对待他。
不料那店小二顶撞道：“这位小兄弟说的怪好听，可惜当不了钱使。这位老人家一顿饭吃了上十两银子，放他一走，我一个替人家出力的伙计，怎么能担待得起？老板怪罪下来，非砸了我的饭碗不可。我可是上有老娘，下有妻子儿子。一个锅台放七八个碗的人哪！一家老少全指望我挣钱养家的呀！”
说到这里，还真急出了两滴眼泪。在座的酒客，无不同情。只有武凤楼暗暗好笑，他早已看出肩扛搭链、出面调解的小店伙，正是自己的兄弟缺德十八手李鸣。他一手导演的这出戏，还真够精彩的呢。
这时，只见李鸣一跺脚，好象下了最大的决心，从肩上取下褡裢，一咬牙从里面取出几块散碎银子，交给了店小二说：“说来你也真难！老人家的饭钱我垫了。”
店小二立即满脸堆笑，谢了再谢，捧着银子忙活去了。
铁扇仙樊茂一把抓住李鸣的手腕，激动地说道：“小朋友，蒙你仗义，使老夫得免受小人之辱，我当必有厚报。”不料，李鸣却突然醒悟似地长叹一口气说：“老人家！我是铁货街一家米坊里的小伙计。东家命我讨帐，整整一个下午只讨了这十两银子。刚才出于义愤，替你还了酒帐，回到米坊非受老板一顿重打不可。”
铁扇仙樊茂一听，急忙说道：“那么，你随我去到玄武观，我多给你－些银两，你东家就不会打骂你了。”
李鸣苦笑了一下说：“好虽是好，但我回店之时已到。回去晚了，更难免一场苦打。”
说到这里，竟然挤出两滴泪来。猛然挣脱了樊茂，转脸要走。
铁扇仙樊茂突然问道：“小朋友，你一不问我姓啥叫啥，二不问我居住何处，这十两银子你可上哪里去讨呀？”
李鸣回过头来，破涕一笑说：“凭你老人家，岂能诓走那区区十两银子。我得先赶回米坊，免得上了店门。反正，这一场苦打我是挨定了。”说罢，又想走去。
樊茂听了李鸣的话，一种天涯知己之感油然而生，紧紧拉着李鸣的手说道：“你再想想，真的就没有一点法子可以免去你一场苦打吗？”
李鸣听罢，突然眼睛一亮，忙问道：“你老人家有印章没有？”
樊茂一怔，嘴中却说：“印章虽没有，但我有一种比印章还管用的字号。不知你问这个是何用意？”
李鸣说：“我想请你老人家给我写一个借条，盖上你的字号，十两银子算被你暂借，明儿加倍奉还。我家老板是个财迷，虽然还不见得能免去挨打，但那样就要轻得多了。你老人家看看这可使得？”
这时，铁扇仙樊茂只求能使李鸣免去要打，什么他都愿干。何况李鸣只是要求写一个借条，他更认为理所应该。可是，他却为难地说道：“好虽好，可惜老夫一字不识，怎么能写了借条？”
说到这里，朝着装扮书行模样的武凤楼、佟铁二人一招手，二人立即来到桌边。樊茂叫店小二取来笔砚，很客气的说明了缘由，请武凤楼替他写一张借条。
武凤楼一看李鸣的眼色，又联想起临来时师父白剑飞听了李鸣的附耳低语竟然笑出了眼泪，并说：“法子虽好，可惜太损。”等情形，知道了李鸣以目示意的目的。遂提笔写道：樊茂为报深恩大德，决心投靠门下，永效忠诚，誓不二心。
下面写上了樊茂的名字和年月日。樊茂哪知是计？掏出了一个盒子，拿出一个长方形的东西往借条上一顿，字契上马上出现了一个老人手持一把扇子的印记。
武凤楼知道这是铁扇仙樊茂闯荡江湖的信物，刚想把字据拿起交给李鸣，樊茂又拿起笔来亲自划了个十字，抢盖上手印，这才交给了李鸣。李鸣与樊茂约下了后会之期，匆匆地走出了醉仙居。
武凤楼和佟铁也相继走了出去，汇入了灯火映照下的人流，渐渐向玄武观掩去。哪知刚刚拐过了一个街口，已发现人见愁李鸣在前面相候，二人急忙赶了过去。
李鸣说：“事情已然得手。凭樊茂在江胡上的名头，栽了这么大一个跟斗，简直是要了他的老命。有了这个攥在手里，他还不得不得乖乖地听咱的。”
武凤楼和佟铁也不由得浮上了胜利的笑容。不想人见愁李鸣却将脸色一凛，沉声说道：“现在，我有一个两全其美妁主意。不过，兵贵神速。来不及回佟家庄向白二叔禀告了。为了救伯母早出苦海，我们这就去找樊茂。就算她侯国英再横，我想她还不至于一见面就拗了掌门师伯的主意。”李鸣这番话一出口，头一个就是小霸王佟铁表示赞同。
武凤楼到底比他们二人持重得多，连说：“不可。”但是，李鸣却一再坚持，武凤楼终因心悬老母安危，没有反对到底。
三人踏着灯光月色，相偕往玄武观走去。还是武凤楼谨慎，从玄武观东边掩上房去。
不料飘身下落时，却发现东厢房内尚有隐隐灯光。缺德十八手李鸣一塌身形，抢先蹿上了台阶，隐身门外，只向里看了一眼，就浑身一抖，轻轻推开了房门，又回头招手相唤，然后疾步走了进去。
武凤楼知道必有缘故，他的轻功可比李鸣高得多了，腾身而起，射向东厢房。就在他蹿身而入的一刹那，已从微弱的灯光下看出了房中并排放着两口棺木。每口棺木前还供有一个神位，李鸣已低泣下拜。
武凤楼注目一看，正是矮罗汉窦觉、狗屠户位方二位前辈的灵位。
难得魏银屏言而有信，不仅为二人备棺成殓，还供有神位、祭礼。武凤楼不由得身心一颤，暗暗叫道：银屏！纵然你对我一往情深，可惜我终必辜负。
这时，佟铁也蹿了进来，三人同拜灵前，默默致哀。
不料，东厢房外突然发出一声怪笑，声如枭鸟，一入人耳，令人心悸。就在三人陡然转过身来之际，缺德十八手李鸣已嘻嘻一笑说：“分手不过刹那，难道已不认识？”
嘴里说着，已跳出房去。武凤楼这才看清，雄踞门外者正是绿林怪杰铁扇仙樊茂。知道这老怪物只要见了李鸣，绝不会贸然动手，便和佟铁也下齐走了出去。